শীতের বাজারে সহজলভ্য ও সুস্বাদু সবজির মধ্যে মিষ্টি কুমড়া অন্যতম। ভাজি, তরকারি, স্যুপ কিংবা মিষ্টান্ন—নানা পদে ব্যবহার করা যায় এই সবজি। তবে শুধু স্বাদ নয়, পুষ্টিগুণেও বেশ সমৃদ্ধ মিষ্টি কুমড়া। নিয়মিত পরিমিত পরিমাণে খেলে চোখ, ত্বক, হজম ও রোগ প্রতিরোধক্ষমতার জন্য মিলতে পারে নানা উপকার। কিন্তু প্রতিদিন মিষ্টি কুমড়া খেলে শরীরে আসলে কী ঘটে?

পুষ্টিগুণে ভরপুর মিষ্টি কুমড়া

মিষ্টি কুমড়ায় রয়েছে আঁশ, ভিটামিন এ, সি ও ই, পটাশিয়াম, ম্যাগনেশিয়াম, জিঙ্কসহ নানা প্রয়োজনীয় পুষ্টি উপাদান। এর উজ্জ্বল কমলা রঙের জন্য দায়ী বিটা-ক্যারোটিন শরীরে ভিটামিন এ-তে রূপান্তরিত হয়। এটি দৃষ্টিশক্তি ও রোগ প্রতিরোধব্যবস্থা ভালো রাখতে ভূমিকা রাখে।

এ ছাড়া এতে থাকা লুটেইন ও জিয়াজ্যানথিন চোখের কোষকে অক্সিডেটিভ ক্ষতি থেকে সুরক্ষায় সহায়তা করে। আঁশ হজমে সাহায্য করে এবং দীর্ঘক্ষণ পেট ভরা রাখতে পারে। অন্যদিকে ভিটামিন সি ও ই ত্বক এবং রোগ প্রতিরোধক্ষমতার স্বাভাবিক কার্যক্রমে ভূমিকা রাখে।

প্রতিদিন খেলে যেসব উপকার মিলতে পারে

পরিমিত পরিমাণে মিষ্টি কুমড়া নিয়মিত খেলে শরীরে কয়েকটি ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে—

• চোখের যত্ন: বিটা-ক্যারোটিন ও অন্যান্য ক্যারোটিনয়েড দৃষ্টিশক্তি সুস্থ রাখতে সহায়তা করে।


• হজমে সহায়তা: খাদ্যআঁশ অন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যক্রম বজায় রাখতে সাহায্য করে।


• রোগ প্রতিরোধক্ষমতা: ভিটামিন এ ও সি শরীরের রোগ প্রতিরোধব্যবস্থার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।


• হৃদ্‌যন্ত্রের সুস্থতা: পটাশিয়াম ও ম্যাগনেশিয়াম স্বাভাবিক রক্তচাপ বজায় রাখতে ভূমিকা রাখে।


• ত্বকের যত্ন: অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ও ভিটামিন ত্বকের স্বাভাবিক স্বাস্থ্য বজায় রাখতে সহায়ক।

অতিরিক্ত খেলে হতে পারে যেসব সমস্যা

মিষ্টি কুমড়া সাধারণত নিরাপদ ও পুষ্টিকর খাবার। তবে দীর্ঘদিন অতিরিক্ত পরিমাণে মিষ্টি কুমড়া ও অন্যান্য ক্যারোটিনসমৃদ্ধ খাবার খেলে ত্বকে হলুদ বা কমলা আভা দেখা দিতে পারে। একে বলা হয় ‘ক্যারোটিনেমিয়া’। সাধারণত এটি ক্ষতিকর নয় এবং খাবারের পরিমাণ কমালে ত্বকের রং স্বাভাবিক হয়ে আসে।

আবার, হঠাৎ বেশি আঁশযুক্ত খাবার খেলে কারও কারও পেট ফাঁপা বা গ্যাস হতে পারে। তাই পরিমিত পরিমাণে খাওয়াই ভালো। মিষ্টি কুমড়ার তৈরি পাই, মিষ্টি পানীয় কিংবা অতিরিক্ত চিনি ও চর্বিযুক্ত খাবার নিয়মিত খাওয়ার ক্ষেত্রেও সতর্ক থাকা প্রয়োজন।

যেভাবে খেলে মিলবে বেশি পুষ্টি

মিষ্টি কুমড়া ভাজি, ভর্তা, স্যুপ, ওটমিল কিংবা স্মুদিতে ব্যবহার করতে পারেন। এতে থাকা ক্যারোটিনয়েড শরীরে ভালোভাবে শোষিত হতে খাবারের সঙ্গে সামান্য স্বাস্থ্যকর চর্বি, যেমন অলিভ অয়েল, যোগ করা যেতে পারে।

শুধু কুমড়ার শাঁস নয়, এর বীজও পুষ্টিকর। এতে রয়েছে ম্যাগনেশিয়াম, প্রোটিন ও হৃদ্‌স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী অসম্পৃক্ত চর্বি। বীজ পরিষ্কার করে হালকা ভেজে স্বাস্থ্যকর নাশতা হিসেবেও খেতে পারেন।

সব মিলিয়ে, শীতের খাদ্যতালিকায় মিষ্টি কুমড়া হতে পারে সহজলভ্য ও পুষ্টিকর সংযোজন। তবে সুস্থ থাকতে প্রয়োজন পরিমিত খাবার, বৈচিত্র্যময় খাদ্যাভ্যাস ও সুষম পুষ্টি।

সূত্র: রিয়েল সিম্পল